Im Rahmen einer auf drei Jahre angelegten Initiative werden pro Sportler bis zu 25.000 Dollar bereitgestellt, um finanzielle Hürden zu beseitigen, die Kinder daran hindern, den Sport auszuüben, den sie lieben.

LOS ANGELES, 24. Juni 2026 /PRNewswire/ -- Die Luka Dončić Foundation hat heute offiziell die Bewerbungsphase für „Stay in Play" eröffnet, ein dreijähriges globales Förderprogramm, das darauf abzielt, finanzielle Hindernisse zu beseitigen, die junge Sportler dazu zwingen, den Sport, den sie lieben, aufzugeben. Die Ankündigung folgt auf die Übernahme von Vanoli Cremona durch Luka Dončić als Teil einer Eigentümergruppe, die den Profi-Basketballverein nach Rom verlegt hat.

In den nächsten drei Jahren wird die Luka-Dončić-Stiftung 77 jungen Sportlern im Alter von 12 bis 15 Jahren aus aller Welt Fördermittel in Höhe von bis zu 25.000 US-Dollar gewähren. Jede Förderung ist darauf ausgelegt, die Kosten zu decken, die am häufigsten ein Hindernis für die Teilnahme darstellen – Coaching oder Training, Ausrüstung oder Zubehör, Reisekosten für Training oder Wettkämpfe sowie Vereins-, Liga- oder Programmgebühren.

„Als ich als Kind in Ljubljana aufwuchs, wollte ich nichts lieber, als zum Außenplatz hinter meinem Wohnhaus zu rennen, um Basketball zu spielen. Das war mein Ort der Ruhe", sagte Luka Dončić. „Es macht mich sehr traurig, wenn Kinder aufgrund von Umständen, auf die sie keinen Einfluss haben, den Jugendsport aufgeben. Das Theater hat mein Leben verändert. Ich weiß, wie schnell Träume ohne die richtigen Chancen zerplatzen können. Deshalb liegt mir „Stay in Play" so sehr am Herzen. „Ich möchte es jungen Sportlern erleichtern, weiterhin die Sportarten auszuüben, die sie lieben."

Eine entscheidende Lücke im Jugendsport schließen

„Stay in Play" richtet sich an junge Sportler im Alter von 12 bis 15 Jahren, in dem die Abbruchquoten ihren Höhepunkt erreichen. Untersuchungen zeigen, dass die meisten jungen Sportler im Alter von 12 Jahren mit dem Sport aufhören – nicht, weil sie das Interesse oder das Talent verloren haben, sondern weil die finanzielle Belastung zu groß wird. „Stay in Play" wurde entwickelt, um in diesen entscheidenden Jahren einzugreifen und sicherzustellen, dass junge Sportler ihre Fähigkeiten weiterentwickeln, Selbstvertrauen aufbauen und die Freude am Sport erleben können.

„Finanzielle Hürden sollten nicht darüber entscheiden, ob ein junger Sportler weiterhin den Sport ausüben kann, den er liebt", sagte Lara Beth Seager, Geschäftsführerin der Luka-Dončić-Stiftung. „Es geht hier nicht darum, die nächste Generation von Fachkräften zu finden. Es geht um jeden jungen Menschen, der etwas gefunden hat, das er liebt, und dessen Weg aufgrund finanzieller Schwierigkeiten gefährdet ist. Luka hat ‚Stay in Play' ins Leben gerufen, um sicherzustellen, dass sie nicht aufgeben müssen."

Weltweite Präsenz, flexible Unterstützung

Die Bewerbungsfrist beginnt heute, am 24. Juni, und läuft bis zum 20. August 2026 für junge Sportler aus den Vereinigten Staaten, dem Vereinigten Königreich, Frankreich, Spanien, Italien, Deutschland, Griechenland, Slowenien, Kroatien und Serbien. Das Programm unterstützt Sportler in 176 Sportarten – von Basketball und Fußball bis hin zu Turnen, Schwimmen, Leichtathletik und vielen weiteren.

Jede Förderung ist bewusst flexibel gestaltet, da die Hindernisse für jeden Sportler unterschiedlich sind. Die Mittel können Folgendes abdecken:

• Ausrüstung und Zubehör
• Coaching- und Schulungsgebühren
• Anreise zu Wettkämpfen oder Trainingsstätten
• Liga-Anmeldung und Turnierteilnahme

„Jeder Sportler weiß besser als wir, was er braucht", fügte Seager hinzu. „Wir vertrauen darauf, dass sie es uns mitteilen, und wir setzen uns dafür ein, dies zu ermöglichen."

Teil einer umfassenderen Mission

„Stay in Play" baut auf dem übergeordneten Ziel der Luka-Dončić-Stiftung auf, die Jugend-Sportkultur zu verändern. Seit ihrer Gründung im Dezember 2024 hat die Stiftung den Bericht „Inside Youth Basketball" veröffentlicht, eine wegweisende Studie, die die Unterschiede zwischen den Jugendbasketball-Ökosystemen in den USA und auf dem Balkan untersucht; in Zusammenarbeit mit dem Search Institute „Total Hoops" entwickelt, ein wissenschaftlich fundiertes Trainingsprogramm für den Jugendbasketball; und eine Partnerschaft mit dem „Project Play" des Aspen Institute geschlossen, um strukturelle Hindernisse im nordamerikanischen Jugendbasketball zu untersuchen.

„‚Stay in Play' steht für sofortiges Handeln, während wir an langfristigen systemischen Veränderungen arbeiten", sagte Seager. „Wir setzen uns dafür ein, den Kindern zu helfen, die heute Unterstützung brauchen, während wir gleichzeitig daran arbeiten, umfassendere Herausforderungen anzugehen."

So bewerben Sie sich

Bewerbungen für die erste Gruppe von „Stay in Play"-Sportlern können ab sofort unter lukadoncicfoundation.org/sip eingereicht werden und sind bis zum 20. August möglich. Junge Sportler im Alter von 12 bis 15 Jahren aus teilnahmeberechtigten Ländern können sich mit Unterstützung eines Elternteils oder Erziehungsberechtigten direkt bewerben. 

Die ersten Preisträger werden diesen Winter bekannt gegeben.

Weitere Informationen zu „Stay in Play" und der Luka-Dončić-Stiftung finden Sie unter LukaDoncicFoundation.org und oder folgen Sie @LukaDoncicFoundation in den sozialen Medien.

Über die Luka-Dončić-Stiftung

Die Luka-Dončić-Stiftung wurde im Dezember 2024 mit dem Ziel ins Leben gerufen, dafür zu sorgen, dass der Jugendsport eine freudvolle und bereichernde Kraft im Leben von Kindern auf der ganzen Welt ist. Weitere Informationen über die Stiftung, den Bericht „Inside Youth Basketball" und den „Total Hoops Approach" sowie Möglichkeiten, sich bei der Stiftung zu engagieren, finden Sie unter LukaDoncicFoundation.org und. Bleiben Sie auf Instagram (@lukadoncicfoundation) auf dem Laufenden, X (@LD77Foundation) sowie auf LinkedIn (Luka Dončić Foundation). 

Medienkontakt: media@lukadoncicfoundation.org

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Postauto treibt den Einsatz autonomer Fahrzeuge in der Ostschweiz voran und bereitet nach eigenen Angaben Europas grösstes Robo-Taxi-Netz vor. Das Bundesamt für Strassen (Astra) hat dem Unternehmen eine Ausnahmebewilligung erteilt, damit die speziell ausgerüsteten E-Autos im St. Galler Rheintal sowie in den Kantonen Appenzell Ausserrhoden und Appenzell Innerrhoden automatisch verkehren dürfen. Seit dem 1. Juni sind die Fahrzeuge in einem rund 80 Quadratkilometer grossen Gebiet unterwegs – vorerst noch zu Testzwecken und mit Sicherheitsfahrerinnen und -fahrern an Bord.

Herzstück des Projekts ist die Flotte von bis zu 25 sogenannten "AmiGo"-Fahrzeugen, die im Endausbau mit Automatisierungsgrad Level 4 fahren sollen. Postauto kooperiert dafür mit Apollo Go, der Robotaxi-Sparte des chinesischen Technologiekonzerns Baidu. Die Fahrzeuge werden im typischen Postauto-Gelb lackiert und elektrisch betrieben. Während der Testphase dürfen die Sicherheitsfahrer ihre Hände vom Lenkrad nehmen; sie können jedoch jederzeit eingreifen, wenn die Situation es erfordert – etwa an unübersichtlichen Verzweigungen oder bei forsch auftretendem Gegenverkehr.

Im Alltagstest auf einer festgelegten Route in Altstätten (SG) zeigt sich das System laut Projektbeteiligten bereits weitgehend stabil, auch wenn der Fahrkomfort in Kurven noch nicht an einen menschlichen Chauffeur heranreicht. Auffällig ist das sehr defensive Verhalten, etwa vor Fussgängerstreifen, wo das Fahrzeug früh abbremst, selbst wenn sich Personen noch in einiger Entfernung befinden. Gesteuert wird der Betrieb zusätzlich aus einer Leitstelle, in der Operatorinnen und Operatoren die Fahrten überwachen und bei Bedarf aus der Ferne eingreifen können.

Der reguläre Betrieb mit fahrerlosen Fahrzeugen ist ab 2027 vorgesehen. Postauto plant, dass Fahrgäste in der Region ihre autonome Fahrt dann probeweise per App buchen können. Astra-Direktor Jürg Röthlisberger sieht im automatisierten Fahren eine grosse Chance und spricht dem Projekt das Potenzial eines "Gamechangers" zu. Es ist nicht der erste Versuch mit selbstfahrenden Fahrzeugen in der Schweiz, aber nach Umfang und Einsatzgebiet der bislang weitreichendste. Die Technologie soll schrittweise verfeinert und insbesondere für ländliche Regionen erprobt werden, in denen flexible, bedarfsgesteuerte Angebote die bestehende Grunderschliessung ergänzen könnten.